大文豪托爾斯泰寫過一個關於兩個兒子的寓言。有一個人有兩個兒子，他偏愛大兒子，打算把家 財都留給他。這人的妻子請求他不要馬上宣佈，給她一點時間去想辦法。

有一天這妻子坐在窗前哭泣，一位路人看到了，就問她為甚麼哭泣。她說：「我丈夫打算把家財都 留給大兒子，兩個兒子我都疼愛，可是我自己沒有錢，我想不出甚麼辦法來。」那位路人對她說：「妳就讓丈夫宣佈決定吧。兩個兒子將來會各得其所的。」

丈夫宣佈決定以後，小兒子看到自己將來不會得到甚麼，就遠赴他鄉了，在那裡學習一門手藝，長 了知識。他自食其力，漸漸累積了自己的財富。大兒子一直呆在家中，沒有進取，到父親死後，就坐吃山空。結果，小兒子的景況越來越好，大兒子的景況越來越 壞。

聖經中記載了另一個兩個兒子的寓言。耶穌說了一個比喻：一個人有兩個兒子，有一天，小兒子要 求父親提早分家產，把他該得的一份給他。當他得到自己的產業後，他變賣一切，遠走他方。他放縱的生活維持不久，就床頭金盡了。恰巧當地鬧饑荒，他一貧如 洗，衣食無靠，於是去給當地人放豬，自己吃的比豬還不如。這時他突然醒悟，為甚麼在異地受苦呢？自己應該回到父親那裡，向他認錯，即使父親不再承認他是兒 子，也 可以收留他當長工吧！於是他就回歸故里。

沒想到，父親天天在盼他呢。從遠處看見兒子，父親就跑上前迎接。小兒子向父親認錯，父親把他 摟入懷中，重新接納他是兒子，吩咐人宰牛設宴，好好慶祝。稍後大兒子從田間工作回來，知道父親為不肖弟弟歸來大擺宴席，他就生氣，不肯進去。父親出來開解 他，說：「你和我在一起，我所有的都是你的，但這個弟弟可是死而復活，失而復得的呢！」

在托爾斯泰的寓言中，繼承遺產的大兒子，結果反成為貧窮，因為他不思進取。本來一無所有的小 兒子，憑自己的努力，解決生計之餘，還累積了家財。可見人的前途，不在於你得到的好處，而在於你付出努力而爭取到的東西。學識比財產重要。這是一般的勵志 故事。

聖經中兩個兒子的寓言，主角不是兒子，而是父親。在托爾斯泰的寓言中，那個父親愚昧任性，遺 害妻兒，所以重點是小兒子的自強不息。但在聖經故事中，兩個兒子都各有不是，重點在於父親的慈愛，他對兩個兒子都寬容接納，他的愛沒有條件。他的家，為兒 子永遠開放，不肖忤逆的兒子，只要悔改回轉，慈父就張開雙臂迎接。耶穌講這個比喻，是要說明天父對世人的慈愛，祂等候在罪中沉迷的人悔改轉回。

如果說，托爾斯泰的寓言是給予人在今生逆境中的鼓勵，耶穌的比喻則就是給予人今生和永生的盼 望，因為天父的接納和寬恕，不但使人即時罪得赦免，更帶來永生的應許。